Dospívající kořeny aktivismu Harveyho Milka
Dlouho předtím, než se Harvey Milk stal průkopnickým vůdcem, který změnil život, byl nejprve milován jako starosta Castro Street a poté prvním otevřeně gay městským komisařem ve Spojených státech jako správce města San Francisco City-County, byl typickým židovským dítětem z Long Islandu.
Harvey Bernard Milk se narodil v roce 1930 Williamovi a Minervě Milk ve Woodmere v New Yorku. Milkův dědeček Mausche Milch, původem z Litvy, poangličtil jeho jméno na Morris Milk, když v roce 1897 cestoval do USA za novým životem. Otevřel obchod Milk’s Dry Goods, který se poté rozšířil na Milk’s Department Store. Morris byl pilířem jejich místní komunity a založil místní synagogu Congregation Sons of Israel.
Harvey se v dospívání potýkal s judaismem – myslel si, že náboženství obecně je poseto falší a pokrytectvím – ale stále zůstávalo ústředním bodem jeho identity. Bylo to něco, co o sobě aktivně, téměř rebelsky sdílel v době, kdy si být Židem ještě obecná společnost vysmívala. (To vtip: nedaleko Milkova domova, když vyrůstal, se formovala místní nacistická organizace, jejich klubovna vyvěšovala nacistickou vlajku. V té době by mu bylo sedm nebo osm.) Takové povědomí o místě judaismu v kultuře plus znalosti z Mladý věk jeho vlastní homosexuality dal Harveymu hluboké pochopení nespravedlnosti, když šlo o to, aby byl jiný, napsala Lillian Faderman ve své biografii z roku 2018, Harvey Milk: Jeho životy a smrt . Toto porozumění se neslo jeho životem.
Harvey Milk sedí před svým obchodem s fotoaparáty na fotografii z 9. listopadu 1977.Getty Images
Když se Milk ve 40. letech stal teenagerem, cítil, že musí svou podivnost, k níž podle něj patří i láska k opeře, skrývat ve sportu. Později na New York State College for Teachers (nyní SUNY Albany) to dokonce skrýval v machistickém postoji. Jako teenager křižoval Central Park a byl převezen na nedalekou policejní stanici se skupinou dalších mužů podezřelých z křižování, ale byl propuštěn poté, co tvrdil, že se tam byl pouze pokusit opálit. V roce 1951, po absolvování vysoké školy, Milk vstoupil do námořnictva; rezignoval v roce 1955 po oficiálním zpochybnění jeho sexuality. Zažil – a pamatujte si – takové nespravedlnosti během své kariéry, když byl jednou zatčen, když žil v Miami, kvůli městskému zákonu Vagrant Pervert, který se snažil potlačit homosexuální aktivitu, což byli jen gayové, kteří hledali místa, kde by se mohli shromažďovat. Milk toužil být otevřeně gay, ale nebyla to příležitost, kterou by měl několik let.
Milk vedl mnoho let dvojí život, pracoval na Wall Street a dokonce vedl kampaň pro republikánského prezidentského kandidáta Barryho Goldwatera, zatímco stále křižoval Central Park. V jednom z těchto zápasů v Central Parku se Milk setkal s militantním gay aktivistou Craigem Rodwellem, který dále použil termín gay power a otevřel Oscar Wilde Bookshop, první gay a lesbické knihkupectví ve Spojených státech. Rodwell věřil, že je důležité, aby gayové byli venku, organizovali se a scházeli se, aby hnutí za práva gayů posílilo, což je radikální myšlenka, kterou Milk v té době odmítl, ale později ji přijal celým srdcem a zaměstnal ji ve svém životě a kariéře. [Milk] se stal vůdcem gayů tím, že přišel na to, jak dosáhnout toho, aby průkopnické myšlenky Craiga Rodwella šly daleko za hranice začátečnické radikální gay komunity, napsal Faderman.
V polovině 60. let se Milk zapojil do divadelní scény v centru New Yorku prostřednictvím režiséra Toma O’Horgana v experimentálním divadelním klubu La Mama. Vystupoval a asistoval O'Horganovi, který pokračoval v režii inscenace Hair v San Franciscu, a Milk ho následoval, poprvé žil ve městě v roce 1969. Jeho politika se změnila, když se stále více začleňoval do umělecké svět: protestoval proti vietnamské válce, byl vyhozen z finanční práce a vrátil se do New Yorku, aby pracoval s O'Horganem na Broadwayi v Jesus Christ Superstar. Milk se ale do San Francisca natrvalo vrátil v roce 1972. Otevřel Castro Camera na Castro Street 575, ve známé sanfranciské čtvrti pro gaye. Díky svému přirozenému kouzlu se jeho obchod stal komunitním prostorem, kde vždy v pozadí hrála opera.
Milk se stal zavedeným vůdcem v komunitě, často nazývaným Starosta Castro Street, a nakonec se zapojil do místní politiky částečně kvůli byrokracii obklopující vlastnictví malých podniků ve městě. V roce 1973 se ucházel o místo v dozorčí radě města, ale prohrál. Velká část městské gay populace se místo toho spojila s přímými kandidáty, kteří věřili, že Milk, který ve městě žije sotva rok, by měl počkat, až na něj přijde řada. Nepotlačitelný, nesouhlasil, zvláště když se ve volbách umístil na 10. místě z 32 kandidátů s téměř 17 000 hlasy. Pokračoval v povznesení malých podniků a spolu s dalšími podivnými obchodníky vyvinul sdružení Castro Village Association; bylo to poprvé v USA, kdy se LGBTQ+ podniky oficiálně sjednotily. V roce 1974 založil Castro Street Fair, aby přivedl více pozornosti a podnikání do sousedství, což je každoroční událost, která se koná dodnes. Jeho práce a práce sdružení Castro Village by inspirovaly nespočet dalších LGBTQ+ obchodních organizací po celé zemi.
Pokud by mi kulka vnikla do mozku, řekl Milk, ať ta kulka zničí každé dveře skříně.
Milk se znovu ucházel o vedoucího a prohrál, ale získal místo v odvolacím senátu starosty George Moscone, jen aby mu byl odebrán poté, co se rozhodl kandidovat do státního shromáždění v Kalifornii. I ve volbách prohrál. Ale poté, co byl vyvinut dodatek, který umožňuje volby do okresů před všeobecnými volbami, zaručující služby denní péče pro pracující rodiče, reformu daňového zákoníku, která umožnila opětovné využití opuštěných továren pro průmysl, a rozvoj bydlení z vojenských budov pro jednotlivce s nízkými příjmy Starosta Castro Street vyhrál v roce 1977 volby nadřízeného a stal se jedním z prvních zvolených, otevřeně homosexuálních městských úředníků ve Spojených státech.
Zatímco byl Milk v úřadu, rozhodl se zakázat diskriminaci kvůli sexuální orientaci v San Franciscu v mnoha oblastech, jako je bydlení, zaměstnání a veřejný prostor, zákon, který byl podepsán 21. března 1978, pouhé měsíce poté, co byl Milk schválen. Úspěšně bojoval také proti návrhu 6, který by z kalifornského školního systému zakázal všechny učitele gaye a ty, kteří sympatizovali s právy gayů. Když vystoupí proti této iniciativě, vrátí se zpět k ideálům, které ho naučil Rodwell: Gayové, svá práva nezískáme tím, že zůstaneme tiše ve svých skříních. … Vycházíme bojovat proti lžím, mýtům, překrucování. Vycházíme ven, abychom řekli pravdu o gayích, protože jsem unavený tím spiknutím mlčení, tak o tom budu mluvit. A chci, abyste o tom mluvili. Musíte jít ven, řekl.
Milk byl charismatický a produktivní a plnil sliby dané na jeho platformě. Ale díky své otevřené povaze a obraně práv LGBTQ+ věděl, že je také ve velkém nebezpečí. 27. listopadu 1978 bývalý městský zaměstnanec Dan White zavraždil Harveyho Milka a starostu George Mosconea. Milk nahrál jeho závěť pro případ, že by byl zavražděn, záznam, který můžete slyšet v GLBT Historical Society v San Franciscu, který hraje vedle obleku, který měl na sobě, když byl zastřelen. Pokud by mi kulka vnikla do mozku, slavně řekl, ať ta kulka zničí každé dveře skříně. Jeho vzpomínka a oddanost zničení těch dveří od skříní mocně žijí dodnes.