Kehlani se těší

Kehlani sedí za volantem a projíždí ulicemi Boyle Heights, když jim jednoho pondělního odpoledne zavolám. Dívám se na 26letou zpěvačku přes videochat, telefon schovaný někde mezi autorádiem v autě a řadicí pákou, když míří vyzvednout svou dvouletou dceru z domu jejího otce. Popisují livestream koncert svého druhého studiového alba, Bylo to dobré, dokud nebylo , který byl odvysílán letos v květnu, což je rok od vydání alba a jen několik týdnů poté, co vyšlo jako lesbické.

Řekli mi, že jsem musel změnit tolik slov, aby pro mě bylo pohodlné zpívat. Myslím, že jsem si ani neuvědomil, kolikrát jsem na svém zatraceném albu řekl slovo ‚dick‘. Byl jsem jako, bože, na čem jsem byl? '

Pro Kehlani, která se vyslovuje jako ona/oni, byl živý přenos triumfálním způsobem, jak označit začátek návratu z izolace pandemie, která vydání alba málem vykolejila. COVID-19, který měl původně vyjít na její 25. narozeniny loni v dubnu, vedl vedení Atlantic Records k návrhu na odložení Bylo to dobré — a když je Kehlani požádala, aby to stejně vydali, řekli, že bude muset vzít jeho umělecké a vizuální vedení do svých rukou. Tak to udělala: v karanténě se svým fotografem Kehlani natočila umění alba na svém dvorku a sama režírovala svůdné hudební video k singlu Toxický a vybudovala produkční studio z uzamčení, které vedlo k některým z jejích dosud nejlepších tvůrčích výstupů.

Na obrázku může být Skin Clothing Apparel Human Person Tattoo a Kehlani

Režírovala také květnové vystoupení v přímém přenosu, které vidělo, že umělkyni doprovází čistě ženská skupina tanečnic a hudebníků, oblečená v bílých oblecích od hlavy až k patě, a předvedla ohnivý výkon, který podtrhl emocionální váhu alba. (Sapphic Supreme Being Kehlani skutečně udělala z umění karantény svou děvku, jde první řádek jedné recenze.)

obsah Twitteru

Tento obsah lze také zobrazit na webu it pochází z.

Jako by chtěla podtrhnout, jak moc Kehlani vzala svůj umělecký a osobní život do svých rukou, využila vystoupení jako příležitost změnit texty, zájmena on změnila na ona a slova jako péro na sex. Je to druh transformace, kterou lidé LGBTQ+ často dělají v popových písních neformálně, když zpívají se svými oblíbenými umělci – ale tady to dělala se svými vlastními písněmi, živě před celým internetem. A zatímco Kehlani dlouho mluvila o svém proměnlivém vztahu k její sexualitě, pohlaví a dalším identitám, živý přenos nabídl připomenutí toho, jak moc se od té doby vyvinula. Bylo to dobré 's vydání loni v květnu, což jí dává šanci zahrát album z nového místa sebepoznání.

Bylo zábavné najít k těmto písním novou lásku, protože jsem se je naučila a zpívala je tímto způsobem, říká. Zpívat ‚Honey‘ bylo dokonce jiné. Připadalo mi, jako bych tu písničku pouštěl znovu, i když tu zatracenou píseň zpívám roky.

Z pozice nově nalezené jasnosti může minulost začít vypadat jako cesta k cíli, spíše než jako série náhodných událostí. To se alespoň zdá být to, co Kehlani zjišťuje, když nově hodnotí svou kariéru. Honey, například jednorázový singl z roku 2017, se stal jednou z interpretových definujících skladeb, přestože nikdy nebyl součástí oficiálního alba nebo mixtapu. Okamžitě byla oslavována jako hymna pro ženy milující ženy (mám ráda své dívky, stejně jako mám rád svůj med, sladká/trochu sobecká), poté nasbírala desítky milionů streamů po celém světě a nyní je základem Kehlaniných vystoupení.

Na obrázku může být Clothing Apparel Sky Outdoors Nature Sun Human Person Face Blonde Teen Kid and Child

Částečně to byla reakce na Honey, která jako první přiměla zpěváka k veřejným prohlášením o jejich sexualitě. V roce 2018 tweetovali, protože i keep geddin zeptal se .. I’m queer. ne bi, ne rovně. Byli předem o vývoj o tom, jak od té doby chápou svou identitu, což je součást osvěžující transparentnosti, s níž přistupují k tomu, že jsou na očích veřejnosti; nikdy se nezdráhali diskutovat o minulých bojích s duševním zdravím nebo se sociálními médii samotnými na sociálních sítích.

Letošní dubnové odhalení o jejich sexualitě dorazilo charakteristickým způsobem mimo mančaft na kamarádově živém vysílání na Instagramu, když připravovali jídlo. Chcete vědět, co je u mě nového? Konečně vím, že jsem lesba, řekli divákům s kleštěmi v ruce, když poskakovali po kuchyni před publikem několika desítek lidí. Být na očích veřejnosti tak dlouho, jak Kehlani znamenalo, že neexistuje způsob, jak by se příležitostný coming out nedostal do titulků. A ačkoli se zdálo, že fanfára pominula stejně rychle, jako přišla, Kehlani stojí v jeho stopě s novými uměleckými cestami k prozkoumání.


Kehlaniho divoký styl a crossover přitažlivost byla jasná od okamžiku, kdy poprvé pronikla do veřejného povědomí Amerika má talent v roce 2011. Objevila se v show jako stálice mezi kostkovanou skupinou chlapců jménem Poplyfe. Po skončení show opustila skupinu s odůvodněním, že se chovala špatně, a poté, co vydržela dva roky skákání na gauči a bezdomovectví, ji vyzval Nick Cannon, člen skupiny, aby přijela do Los Angeles. Amerika má talent hostitel, který jí zařídil studio a byt v údolí.

Na obrázku může být Clothing Apparel Human Person Jacket Coat Blazer Animal Bird Obuv a šortky

Poté, co se stala sólovou umělkyní, začala téměř okamžitě zkoumat svou sexualitu a identitu ve své hudbě, počínaje mixtape z roku 2014. Oblak 19 , který se stal spacím hitem. Týden po vydání v roce 2015 Měli byste být tady, její druhý mixtape, podepsala smlouvu s Atlantic Records; krátce poté byla nominována na Grammy a vydala se na vyprodané severoamerické a evropské turné. Brzy začala vydávat hudební videa, čímž odstartovala vývoj jejího veřejného obrazu a uměleckého hlasu. Sexuální plynulost byla součástí jejího umění od začátku.

V jejich prvním videu pro Oblak 19 píseň FWU, vidíme Kehlani jako vedoucí skupiny dívek, tančících bojujících proti chlapcům à la Christina Aguliera's Nemůže nás zdržet , který na konci nevyhnutelně skončí v náručí vedoucího muže. Jejich další video k písni gay sirén 1. pozice , obsahoval záběry umělce, jak zpívá sám v místnosti, proložené obrázky dvou líbajících se žen v autě, z nichž ani jedna není Kehlani. V průběhu několika dalších projektů pokračovali v utváření své schopnosti vetkat svou queerness do své hudby a videí, přinášeli sebezdokonalující bopy a pronikali do hlubin lásky a ztráty v bujné směsi R&B a popu. Vydáním jejich mixtapu 2019 Zatímco čekáme , s jeho jasným zkoumáním dynamiky vztahů, Kehlani upevnili svůj status jako podmanivého skladatele a velitele zpěváka.

Mám pocit, že jsem typ člověka, který si život opravdu užívá. Tam, kde je pro některé lidi hudba, je jejich život a pak žijí stranou — žiju a dělám hudbu.

Na Bylo to dobré, dokud nebylo Kehlani pokračovala v předvádění sexuální a genderové plynulosti s lehkostí, která občas zakrývala náročné průmyslové úvahy, které musela zvládnout. Bylo toho hodně, co jsem posledních pár let cítil, jako bych se snažil přijít na to. A mám pocit, že to bylo docela zřejmé, říká. Udělal jsem spoustu velkých změn, kde lidé říkali: ‚Ach, teď máš nehty delší než tvoje ruka. Když jsi poprvé vyšel, měl jsi na sobě volné kalhoty a sportovní podprsenky a bla, bla, bla.‘ Myslím, že hodně z toho pochází z toho, že jsem opravdu nevěděl, jak se orientovat v porovnání s tím, kým musím být pro svět.

Také se ocitla v hypnotické spirále průmyslových tlaků a vyznamenání. Měl jsem pocit, že to musím dodat. Chci říct, člověče, Twitter s tím má hlavní věc společného, ​​říká. Stan Twitter je opravdu blázen. Stejně jako celý koncept outsellingu a streamování a kdo to zmapoval a udělal, to si opravdu vybírá zatracenou daň na vytváření, protože pořád přemýšlíte nad tím, jestli se to bude zpeněžit? Věnují se tomu lidé právě teď? Má to hodnotu opakování? To posere celý důvod, proč nás jako umělce vůbec přitahovalo to dělat.

Na obrázku může být Skin Human Person Clothing Sleeve Apparel Bush Vegetation Plant Obličej a tetování

Kehlani však nikdy nebyla vadnoucí gay květinou na zářivě heteronormativním slunci hudebního průmyslu. Z hypersexuálního tábora jejich skladby z roku 2016 Rozptýlení k jejich funkci z roku 2018 v písni Kyle Playinwitme , ve kterém Kyle i Kehlani hravě mluví o ženě a soupeří o ni, se Kehlani vědomě ušklíbla nad rolí, kterou mají hrát v populární hudbě. Vezměte si jejich vzhled na Hayley Kiyoko, který si sám režíroval Co potřebuji hudební video, ve kterém dvě gay ikony hrají přítelkyně. Poslední konflikt ve videu nastane, když muž najde dvojici, jak tajně jedou na korbě jeho pickupu. Je naštvaný, dokud neuvidí vysokou femme Kehlani – gay, ale způsobem, který může ignorovat – a začne je sexuálně obtěžovat a ignorovat Kiyoko. Kehlani odjede s mužem a Kiyoko se se zlomeným srdcem plahočí na kraji silnice, dokud v dálce neuvidí Kehlani, jak k ní běží. Zhroutí se do náruče toho druhého, líbají se mezi omluvami a ujištěním.

Je to sladké, mírně špinavé video, které se na okamžik dotýká dlouhodobého napětí v hudbě a kariéře Kehlani: jak snadno se může tekutost stát prodejnou v průmyslu nepřátelském vůči nuancím. V minulosti umělci jako Madonna a Katy Perry používali sexuální nejednoznačnost k škádlení povstání, aniž by si úplně odcizili přímé publikum nebo nahrávací manažery. Mezitím ven lesbičky, jako Melissa Etheridge nebo k.d. lang, mohli být popovými hvězdami, pokud by nebyli příliš sexuální a drželi se svých folkových a rockových vlivů. V době, kdy Kehlaniina kariéra začala, její ženskost a podivínství, které z ní v minulých desetiletích mohly udělat umělkyni nedotknutelnou a nepochopitelnou, bylo něco, co se nahrávací průmysl mohl (a nevyhnutelně bude) snažit prodat a oslavovat pro svou autenticitu. Její schopnost oslovit fanoušky queer pop/R&B všech pohlaví a zároveň nabídnout sexy, která je příjemná pro rovné muže, znamenala, že v kartách Kehlani mohla být superhvězda, která tlačí hranice.

Dostal jsem se do bodu, kdy jsem si uvědomil, že největší úspěch pochází z radosti a velká část radosti je z věcí, které při snaze o úspěch přehlížíme.

Ale zdálo se, že tyto karty odhalují jiný osud v okamžiku, kdy na Instagramu Live vyhrkla Jsem lesba. Neměla jsem v plánu vyjít tímto způsobem, říká. Chtěl jsem nechat svou novou hudbu mluvit za sebe. Veškerá hudba, kterou jsem dělal, byla z této nové perspektivy a této nové jasnosti. Ten hovno vybuchlo a nečekal jsem to, když jsem to řekl – prostě si to vzalo život.

Pro Kehlani nebylo nikdy reálné vyjít ven s rodinou a přáteli a žít tehdy tiše podivným životem. Místo toho se po léta museli potýkat s nespočtem mediálních titulků a okamžikem zúčtování uprostřed kariéry. Měl jsem úplné problémy s identitou [před]... [s] rovnováhou [mého] mužství a ženskosti. Zvlášť když je pod dohledem veřejnosti, odráží. Tlak být sexy a jak sexy pro mě vypadá, znamená a jak se cítím? Jak to vede k mé účasti ve světě módy? Co to znamená pro focení? Co to pro všechno znamená? Je tu další obrovská vrstva věcí, na které musím myslet, kromě toho, že se probudím a budu sám sebou.

Hrozí coming out jako lesbička, že vykolejí Kehlaniin potenciál stát se superhvězdou, dokonce i v alespoň navenek queer zahrnujícím hudebním průmyslu 20. let? Někteří homofobové číhající ve stínu si to myslí. Viděl jsem nějaké v zákulisí, ne tak hezké textové zprávy jako: ‚Ach, teď je to hráz.‘ Zajímavé energie, říká Kehlani. Dodává, že výzvy ostatních umělců ke spolupráci nepřestaly přicházet, ale místo toho se staly atraktivnější.

Bylo opravdu skvělé přemýšlet o spolupráci tímto novým způsobem, kdy, když spolupracuji s klukem, přijdu ze stejné perspektivy jako ten, kdo to zpívá, oproti tomu, že musím přijít v této typické formě duetu, jako je, ty mi zpíváš, já ti zpívám zpět, říká. Je to jako, ne, mluvíme o stejné dívce! říká se smíchem.


Zatímco Kehlani vychází může jít dolů jako zlomový bod v jejich kariéře, způsob, jakým je COVID-19 donutil změnit způsob, jakým přistupují ke své kreativní práci, může být stejně významný posun. Hudební videa a další práce, které vytvořili během uzamčení, jsou produktem nové produkční společnosti Honey Shot Productions, kterou řídí spolu se svou fotografkou a častou spolupracovnicí Briannou Alysse. Kehlaniho video k Toxic natočené na Macbooku, vydané bez svolení jejich vydavatelství, se ukázalo jako hit u fanoušků; Kehlani a Alysse pak pomohly produkovat 5 dalších videí ve stylu karantény pro singly z alba, každé vybroušenější a inovativnější než předchozí.

Na obrázku může být Oblečení a Podlaha Human Person Clothing Apparel

Bylo to uskutečnění snu, který byl do té doby v pozadí. Vždycky jsem chtěl mít produkční společnost a být režisérem. Takže si říkám, začněme, aby každé video vypadalo, jako by pocházelo odněkud z profesionálního prostředí, ale takový zvrat – jen já a jedna domácí dívka s kamerou v místnosti stříháme tato videa. Ačkoli se Kehlani těší, že bude režírovat i videa jiných umělců, zdá se, že jejich kreativní a osobní kroky za poslední rok signalizují nově nalezenou uměleckou svobodu.

Je těžké předvídat, co tato svoboda – svoboda vystupovat, dělat umění a žít podle svých vlastních podmínek – přinese v budoucnu. A dokonce i v roce 2021 se uvidí, zda se lesbická popová umělkyně dokáže vyšvihnout na stejnou úroveň superhvězdy masového trhu, jako dokážou a mají ty rovné. Navzdory jejímu raketovému vzestupu je možné, že druh kariéry, kterou Kehlani vytváří, způsobí, že tento model superhvězdy vypadá zastarale. Právě teď se Kehlani více zajímá o to, kam je jízda může zavést.

Než dokončíme náš rozhovor, Kehlaniina mysl je na další zastávce. Maminka kamarádky je ve městě a slaví narozeniny a Kehlani jí plánuje přinést květiny. Když končíme náš hovor, není to úspěch hudebního průmyslu, co zaměstnává jejich mysl, ale spíše osobnější radosti v jejich životě - jako jsou milovaní a domácí nigerijské jídlo, které na ně čeká.

Spousta lidí si říkala: ‚Pokud Kehlani není největší hovno na světě, pak spadla,‘ říká mi. Mám pocit, že jsem typ člověka, který si život opravdu užívá. Tam, kde je pro některé lidi hudba, je jejich život a pak žijí stranou — žiju a dělám hudbu. Dostal jsem se do bodu, kdy jsem si uvědomil, že největší úspěch pochází z radosti a velká část radosti je z věcí, které při snaze o úspěch přehlížíme.

Fotograf: Naima Zelená

Stylista: Oliver Vaughn

Vlasy: Kahh Spence

Makeup: Pircilla Pae

Výroba: Hyperion LA