Vědci bojující za to, aby budoucnost STEM byla podivnější

Lauren Esposito strávila velkou část své kariéry studiem štírů, takže nemusí znít příliš překvapivě, že se někdy cítí izolovaná. Její obor arachnologie – věda věnovaná typicky osminohým pavoukům, jako jsou štíři, roztoči a ano, pavouci – zůstává poměrně malý. Ve skutečnosti, San Francisco Chronicle jednou trapně prohlásil Esposito jako jediná odbornice na štíry na světě. Během posledního desetiletí však zjistila, že za osamělost, kterou ve svém profesním životě zažila, není jen úzké zaměření jejího výzkumu.

Esposito se otevřeně identifikuje jako queer ve vědě, kde genderové, rasové a sexuální menšiny nadále bojují za rovné zastoupení. Implicitní a explicitní zaujatost příliš často omezuje plnou účast LGBTQ+ lidí a žen na téměř všech úrovních, od vzdělávání a zaměstnání po příležitosti k mluvení a financování výzkumu. A zatímco dilema diverzity ve STEM (věda, technologie, inženýrství a matematika) vzrostla na status módního slova Zdá se, že začlenění LGBTQ+ se často z konverzace vynechává.

Být queer ve STEM je neustálý proces coming outu a může to být vyčerpávající, říká Esposito, který působí jako asistent kurátora a Schlinger Chair of Arachnology na California Academy of Sciences v San Franciscu. Vlastně si nepamatuji, že bych kdy pracoval s nějakými jinými queer lidmi v mé širší oblasti vědy založené na biologické rozmanitosti. To vytvořilo opravdu přísné rozdělení v mém životě.

Je to bohužel běžná zkušenost mezi LGBTQ+ STEM profesionály, z nichž mnozí se vyhýbají kontaktu se svými kolegy kvůli obavám z předsudků a obtěžování. A průzkum 2013 zjistil, že více než 40 procent LGBTQ+ profesionálů zůstalo v práci ve skříni . A v další studii z fakulty STEM na univerzitách téměř 70 procent uvedlo, že se cítí nepohodlně a diskriminováno ve svých odděleních.

Tato čísla naznačují, že navzdory určitému pokroku tradičně heteronormativní kultura STEM polí zůstává nehostinné pro mnoho LGBTQ+ vědců a inženýrů, zejména transgender a nebinární výzkumníci . Esposito se snaží tuto dominantní kulturu zpochybnit 500 divných vědců , kampaň na zviditelnění, kterou v červnu 2018 spoluzaložila, aby poskytla queer vědcům platformu pro sdílení jejich osobních příběhů STEM.

Uvědomila jsem si, že můj profesní život postrádá jakoukoli LGBTQ+ komunitu, a to mě vedlo k vytvoření 500 Queer Scientists, říká Esposito, která se přímo inspirovala svým neformálním zapojením 500 vědkyň , nezisková organizace, která podobně obhajuje ženy ve STEM. Říká, že ačkoli žije v queer-friendly San Franciscu, je jedinou členkou fakulty ve své instituci, která je otevřeně queer. Předpokládal jsem, že ostatní lidé na méně queer-friendly místech mají stejnou zkušenost jako já.

Určitě není sama. Za posledních šest měsíců se široce ozvalo 500 Queer Scientists. Studenti a profesionálové z celého světa přispěli stovkami příspěvků a podnítili konverzace o přetahování nohou v institucích STEM o otázkách začlenění LGBTQ+. Co je však pro Esposito nejvíce povzbudivé, je pozitivní tón, který zaznívá v mnoha příbězích, oslavujících úspěchy LGBTQ+ lidí ve vědě a technologii a bohatství znalostí, které jejich kolektivní práce představuje.

Click here

Queer Science na University of Minnesota

Divní vědci mají samozřejmě desítky let dlouhou historii organizování bojovat za větší spravedlnost ve svých oborech. To nakonec vyvrcholilo vytvořením Národní organizace gay a lesbických vědců a technických profesionálů (NOGLSTP), na počátku 80. let 20. století.

Ale v době, ve které věda je pod útokem a LGBTQ+ lidé čelí rostoucímu násilí , členové tohoto mladého hnutí obnovují úsilí, aby jejich hlasy byly slyšet. Je to duhová vlna, která protéká prací 500 Queer Scientists, stálic jako např. NOGLSTP a dobrovolnické skupiny postgraduálních studentů. Společně pracují na zajištění toho, aby příští generace profesionálů v oblasti STEM byla divnější než kdy předtím.

Pro tyto zastánce je zastoupení ve STEM důležité ze stejného důvodu, jako je tomu v kterémkoli jiném koutě společnosti: protože na životech queer lidí záleží, tečka. Diskuse o diverzitě ve vědách se však neustále obrací k otázce meritokracie, což je poněkud zjednodušující představa, že profesionálové by měli uspět pouze na základě zásluh své práce.

To je trik logiky, který pramení z nepochopení daného problému. Zatímco kulty osobnosti často obklopují významné vědce, realita je méně egocentrická. Zásadní průlomy jsou obecně výsledkem práce týmů, nikoli osamělého vlka pracujícího pozdě v laboratoři. A několik nedávných studií naznačuje, že různé vědecké týmy, ty, které plně reprezentují socioekonomické spektrum, skutečně mohou být produktivnější a lépe řešit složité problémy , a řídit více inovací .

Díky tomu je queer začlenění zásadní pro posun práce v těchto oblastech kupředu, říká Esposito. A podtrhuje význam úsilí řešit otázky podmínek na pracovišti, profesní spokojenosti, udržení učitelů a výzkumných pracovníků a náboru mladých talentů do vzdělávacích programů.

Nikdo z nás neměl ve STEM vlastní queer mentory. Měli jsme mentory, kteří byli buď divní a mimo akademickou sféru, nebo mentory, kteří byli jen akademici, říká Julie Johnstonová, doktorandka na University of Minnesota a tvůrkyně Queer Science Day .

Dvakrát ročně Johnston a její dobrovolný tým facilitátorů přivítejte queer a transgender studenty středních škol v kampusu Minnesotské univerzity na celý den experimentů a demonstrací ve všem, od mikrobiologie a environmentální chemie po astrofyziku a počítačové programování. Minulý měsíc si studenti zvídaví v oblasti STEM na pátém Queer Science Day vyzkoušeli kódování, stavbu robotů, vyfukování rozpuštěných kovů v balóncích a další – moduly, všechny vedené queer a transgender vědci.

A i když Johnston provozuje program v malém měřítku, za poslední tři roky zaznamenala pozoruhodný růst, přičemž každé akce se nyní účastní asi dvě desítky studentů. To je značná účast vzhledem k lokalizovanému geografickému zaměření a úzkému segmentu středoškolské populace, na kterou se Queer Science zaměřuje. Johnston doufá, že rozšíří paletu nabízených akcí, aby nakonec zahrnovaly každoroční exkurzi zaměřenou na přírodní vědy a dokonce i letní tábor. Queer Science má potenciál celonárodně růst, říká.

První program svého druhu v zemi, Queer Science Day, si klade za cíl vyplnit mezeru v úsilí univerzity oslovit LGBTQ+ mládež, studentskou populaci, která statisticky pravděpodobněji opustí STEM než jsou jejich rovné, cisgender protějšky.

Nikdo ve skutečnosti nikdy neudělal něco takového podivným způsobem, jakým to děláme my, říká Johnston. Sdružujeme lidi z různých oborů, oddělení a vzdělání. Je to naše divnost, co nás spojuje.

Doufáme, že malé kroky, jako jsou tyto – představení studentů středních škol LGBTQ+ mentorům a kultivace hlubšího smyslu pro komunitu mezi odborníky na STEM – mohou inspirovat více queer lidí, aby viděli budoucnost ve vědě.

Věda jen těží z větší rozmanitosti. Čím více rozmanitosti v místnosti, tím lepší práci děláme, říká Esposito. Tímto způsobem posouváme vědu kupředu.