The Lost Darcelle XV Interview: The World’s Oldest Drag Queen vypráví svůj příběh naposledy

Poté, co v březnu zemřela ve věku 92 let, Darcelle XV po sobě zanechala historické dědictví odporu a aktivismu. Níže si přečtěte dříve nepublikovaný rozhovor s neoficiálním matriarchou Portlandu.

Když jsem se poprvé posadil k rozhovoru s Darcelle XV, ještě nepoužívala své chodítko s drahokamy, aby se obešla ve svém stejnojmenném klubu v Portlandu v Oregonu, kde se koná nejdelší drag show na západním pobřeží. Ale nedávno se zapsala do Guinessovy knihy rekordů ji korunoval za nejstarší pracující drag queen na světě ve věku 85 let, a proto jsem tam byl, abych se dozvěděl o její rekordní vládě jako neoficiální matriarchy města.

Bylo 11 hodin dusného červencového rána roku 2016 a Darcelle chodila pozdě, jak by každá módní osmdesátková diva měla – a co je vlastně 10 minut, když jste byla drag queen už před Stonewallem? chodil jsem do klubu, zapsané v Národním registru historických míst , nesčetněkrát předtím. Ale když zaměstnanec odemkl dveře a pustil mě dovnitř, byla to první příležitost, kdy jsem musel šťourat sám. Fotografie pokrývají téměř každý centimetr jeho zdí – efeméra královské rodiny dragounů severozápadního Pacifiku.

Když Walter Cole dorazil, byl se svou životní partnerkou Roxy Neuhardt, kolegou účinkujícím, který zakončil vystoupení v klubu svým podpisem: „Díky, že jste se k nám připojili v tento nadržený páteční večer! A dnes večer vidím v publiku spoustu nadržených!“ Cole, který je známější jako Darcelle, se posadil vedle mě. Zapnul jsem hlasový záznamník a on vyprávěl, jak s Neuhardtem koupili klub v roce 1967 a společně ho přeměnili na přelomovou drag revue v době, kdy se neodvážili vyjít ze dveří v šatech.

Co mě napadlo o Coleovi, kdo března zemřel ve věku 92 let , byl, jak velkorysý byl se svým časem a pozorností. Příklad: tento týden v její památník v Portlandské koncertní síni Arlene Schnitzer A když se publiku zeptali, kolik z nich má fotku s Darcelle, většina zvedla ruce.

„Měla úžasnou schopnost, abyste se cítili viděni a milováni jakýmkoli způsobem, který jste potřebovali,“ řekl Eden Dawn, bývalý módní redaktor časopisu Portlandský měsíčník , který byl na jejím památníku. Dawn měla jednou příležitost strávit hodiny s Darcelle v klubu, který jí ukázal, jak mnoho z nich vydělala odhadem 1500 kostýmů byla ručně šitá a broušená kamínky. Darcelle řekla Dawn, že „pokud se něco netřpytí, nekupuje to,“ vzpomněla si. 'Je to motto, které bychom mohli všichni použít.'

Darcelle byla stejně známá svými neškodnými urážkami – jistě, možná urážlivými, pokud by to pronesl někdo jiný, ale zdálo se, že její laskavý důvtip to všechno odčinil. Jednou, když jsem byl pozván, abych posuzoval soutěž v klubu, Darcelle mě uviděla, přišla ke mně a zeptala se: 'Jsi vůbec dost stará na to, abys mohla být rozhodčí?'

Moudré vtipkování a chvástání dívek byly jen součástí Darcellina činu. Drag se pro ni stal jejím aktivismem. Na vrcholu epidemie HIV/AIDS zpřístupnila klub zdarma pro sbírku peněz a během desetiletí vytlačila drag z queer undergroundu na jeviště bezpočtu velkých charitativních akcí, které pořádala.

„Vliv Darcelle na naše město překračuje odpor,“ Kevin Cook – lépe známý jako milovaná královna Portlandu, Jedovaté vody - nedávno mi řekl. A jen málo lidí znalo Darcelle lépe než Cook, dlouholetý přítel, který dokonce učil kurz historie tažení na Portland Community College . 'Darcelle a Roxy vytvořili bezpečný prostor pro shromažďování komunity a zavedli drag způsobem, který tu ještě nebyl.'

Jako každý pracující novinář jsem za ta léta vedl rozhovory s bezpočtem postav, ale některé zůstávají s vámi. Proto jsem byl v roce 2016 vykuchaný, když z mého iPhonu zmizely nahrávky z tohoto publika s Darcelle spolu se všemi ostatními hlasovými poznámkami – ztraceny, nebo jsem si to alespoň myslel.

Před několika týdny, když jsem se na svém novém iPhonu přihlašoval a odhlašoval z iCloudu, provedly bohyně přetahování něco divného: všechny moje staré hlasové poznámky se znovu objevily s nahrávkami rozhovoru s Darcelle v mixu. Co se s těmi poznámkami skutečně stalo, byla samozřejmě nějaká chyba synchronizace iCloud. Ale raději si myslím, že to byl nějaký poslední Darcelleův čin zvenčí, který nám připomíná, abychom na ni nezapomněli.

A to byla jedna z jejích posledních žádostí Cookovi, který s ní během posledních tří dnů denně mluvil. „Několikrát řekla: ‚Pokračuj v tom‘, ‚ať na mě nezapomenou‘ a ‚nezapomeň, že moje jméno je stále na dveřích!‘,“ řekl Cook. 'A pak jsme se zasmáli.'

Abych splnil toto přání: Upravil jsem naši dříve nepublikovanou konverzaci, abychom si pamatovali, že byla mnohem víc než řízená stará královna, která stále zdobila jeviště, vydávání hudby , a odhalení své vlastní značkové IPA až do jejích posledních týdnů.

Jak definujete postavu Darcelle?

Darcelle je třpytivá, půvabná a komedie – přestrojená, vyzdobená drahokamy a vlasy mnohem větší, než by měly být.

A Darcelle je úplně jiná než Walter. Walter by trochu váhal, jestli udělá to, co udělá Darcelle.

Darcelle dokáže cokoliv – a projde jí to. Když jste na jevišti mocná postava, můžete říkat cokoli, co chcete.

Ale říkáš to ne zraňující. Bavíš se.

Po všech těch letech, děláte rozdíl mezi Darcelle a Walterem? Nebo spolu nějak plynou?

Před lety byli velmi daleko od sebe, ale nyní se k sobě stále více přibližují – taková směs osobností.

Vyvinuli jste Darcelle jako reakci na to, kdo byl Walter, když jste začínali?

No, hrál jsem v místním divadle tady v Portlandu. A hrál jsem velmi vážné role. Takže když jsem vstoupil na pódium jako Darcelle XV, všechno bylo jinak. Naučil jsem se své řemeslo s živým publikem a cítil jsem, co chtějí slyšet, nebo čemu se budou smát a dobře se u toho bavit.

Když jsem vyrůstal, nikdy jsem neseděl v přední části třídy, vždy vzadu a vzadu v autobuse. Nechtěl jsem být vepředu. Byl jsem trochu nesmělý a trochu stydlivý. Teď byste to nikdy neuhodli.

Myslím, že téměř všichni herci nebo komiks musí být uvnitř trochu stydliví a odtažití. A tlačí se dopředu, aby to fungovalo. Potřebují to tlačit. Stále stojím v zákulisí, než na mě přijde řada s motýly.

Opravdu? Do dnešního dne?

Jo, nikdy nevíš – publikum je různé a nikdy nevíš.

Připadá vám ta nervózní energie –

je dobrý.

A řídí váš výkon?

Kdybych si byl tak jistý sám sebou, pravděpodobně bych odešel a snesl na pódium velké vejce.

Myslíš, že to je součást toho, co tě motivuje, ten nervózní spěch?

Musí se to prostě stát. Samozřejmě vím, do čeho jdu, a vím, že se dokážu vytáhnout z jakékoli situace a přemluvit se do jakékoli situace na jevišti nebo z ní, ať už vtipné nebo jakékoli. já vědět Můžu to udělat. Ale ty pořád myslet si — jak neustále mluvíte s novými lidmi a budete od nich dostávat reakce tak či onak. To jsou motýli.

Když jste vystupovali od 60. let a divadlo bylo otevřeno tak dlouho, viděli jste, že se drag dostane do hlavního proudu.

Když jsme začínali, nevycházeli jsme ze dveří v tahu. Zůstali jsme tady a dělali jsme, co jsme měli, protože to byla naše bezpečná zóna. To bylo asi v době, kdy se odehrával Stonewall. nedali jsme šanci. Ani jsme odtud nešli do jiných barů v tahu. vzali bychom auto.

Mluvil jste o tom, jak málo dnešních mladých lidí – jako lidé v mém věku – často o této historii nevědí.

To se nikdy nedozvíte. Nikdy se nedozvíte, jaké to bylo.

Co je pro nás důležité mít na paměti?

Uvědomte si, že mnoho z počátků naší komunity a přijetí naší komunity se stalo díky drag queens. V Portlandu jsem to byl já a několik desítek přátel, kdo udělal drag a dal tomu pódium. Byli jsme pozváni a pracovali jsme na charitativních show pro všechny velké národní charitativní organizace. Udělali jsme to úctyhodné.

Bylo to skoro zábavnější, když to bylo: 'Ach, podívej, táhnout !“ Byla to intrika. Bylo to trochu zakázané. Je to stále vzrušující a lidé to milují, ale teď už to není žádná intrika. S veškerou publicitou, veškerou televizí, celá ta situace se otevřela.

Máte někdy špatné publikum?

Pro Darcelle neexistuje nic takového jako špatná noc. Je to špatná noc pro diváky. je to jejich chyba. [Smích]

No, samozřejmě. Jste Darcelle XV.

Stává se to proto, že někteří z těchto lidí pocházejí z různých prostředí. Možná jsou věřící a přijdou a myslí si, že jsme na jevišti vypadli – promiňte, masturbovat na jevišti – a že máme dvě hlavy, protože jsme divní. Ale my takovou show nedáváme. Naše představení je zaměřeno na každého.

Jak moc se vaše publikum za ta léta změnilo?

Když jsme začínali, byli jsme lesbický bar.

Tehdy to bylo známé jako Demas Tavern, že?

Jo, to bylo na úplném začátku a jméno jsme ještě nezměnili.

Koupili jsme to a potřebovali jsme zábavu, tak jsem to dal dohromady s Roxy [Roc Neuhardt] a Tinou Sandell [Jerry Farris] – tříčlenná show. A fungovalo to.

Získáte členy publika ze všech oblastí života a z celého světa.

Všichni.

Darcelle byl označován jako „neoficiální uvítací vůz do Portlandu“.

Spousta lidí, když mají návštěvníky mimo město, přivedou sem své přátele. Kupují Voodoo Donuts a navštěvují Darcelle’s. Měli jsme celé rodiny, které přivedly své děti, až jim bude 21. Maminky řeknou: „Máme další dvě dcery a přivedeme je sem, až jim bude 21.“

Homosexuální mladí muži, kteří přijdou ke svým rodičům, je sem přivedou, protože rodiče zde mohou sedět, dívat se kolem sebe a vidět své současníky, jak si to užívají. A mnohokrát, mnohokrát mi po představení řekli, že jim to usnadňuje práci.

Další věc, která je velmi vtipná, je, že za mnou přijdou matky, pokud jejich dcera chodí s někým novým, a zeptají se mě: „Potkal jsi George? Je gay?' Snaží se to zkontrolovat. Je to velmi vtipné. Můžu se tomu zasmát a říct: 'No, já opravdu nevím, ale pojďme se na něj podívat.' Miluju, když to dělají.

Máte dobrého gaydara?

Ach jo. Ale nikdy bych to maminkám neřekla.

Určitě víte něco o tom, jak fungují vztahy. Jak dlouho jsi s Roxy?

47 let. [Roxy zemřel v roce 2017 ve věku 82 let, rok poté, co došlo k tomuto rozhovoru.] Když jsme se poprvé setkali, uvědomil jsem si, že to nebude trik. Věděl jsem, že nechci, aby to byla záležitost na jednu noc.

Díky čemu to funguje? Jaká tajemství máš?

Vzájemně se respektujeme. Určitě se máme rádi. Smiřujeme se navzájem s malými problémy. A stejně tak těžké je mít vztah jako my. Každou chvíli si musíte udělat vteřinu. Musíte se postarat o situace, které nastanou.

Neexistuje žádná kouzelná formule kromě pouhého vědomí, že tohle je to, na čem vám záleží, je to osoba, na které vám záleží, je to osoba, se kterou chcete být.

A samozřejmě spolupracujeme 24/7. Takže někdy to může být větší problém, ale není. On tam ale sedí, takže musím být zticha. [Smích]

Takže teď nemůžeš říct celou pravdu?

Tohle je pravda. [Smích] Všechno ví. Byl také v představení. Jeho jméno není tak prvoplánové. Ale dostává se mu stejně úcty a uznání jako mně.

Všichni naši přátelé to vědí. Lidé si pamatují, když jezdil na kolečkových bruslích na pódiu a měli jsme banketový stůl, čtyři na osm. Banketní stůl byl naší scénou. Jezdil na kolečkových bruslích a nespadl.

To je docela působivé. Obecně padám na kolečkových bruslích, takže dělat to na banketovém stole mi přijde naprosto životu nebezpečné.

Ano, mohlo to být – nejen pro něj, ale i pro publikum.

Stál by na hlavě na banketovém stole s kolečkovými bruslemi. Od té doby má problémy. Dvě kyčelní náhrady.

Udělám si poznámku, abych se vyhnul jízdě na kolečkových bruslích na stolech ve stoje na hlavě.

Jste drag queen?

Ne. Jak bych s tebou mohl soutěžit?

No, jsi gay?

Jsem.

Dobré pro tebe. máš partnera?

Teď ne.

Prošel jsi tím vztahem?

Párkrát.

Přišel jste na to, co způsobilo rozloučení?

Obvykle jsem se loučil já, takže si myslím, že problém může být ve mně, ne?

No dobře, až najdete toho pravého, tak to klapne. Vidím to pořád.

A toto nové manželství je úžasné, protože jsme udělali ty krásné kroky vpřed. je to krásná věc. je to perfektní věc.

Když páry přijdou slavit, udělám pro to velkou práci, protože chci, aby si diváci uvědomili, že je to důležité, důležité je, jak daleko jsme se dostali.

Fotografie poskytl Greg Pitts.