námět: Claude Cahun je genderově nekonformní antifašistický hrdina, kterého si zasloužíme

Byl jsem vychován v katolické tradici, která byla právě touto stránkou pohana. Bylo mi navždy řečeno, abych se modlil tento Svatý za dobré známky, nebo do že jeden pro dobré zdraví. Pamatuji si, že Jude byl pro ztracené případy, Christopher pro cestovatele a Fiacre pro dobrou karmu taxi (moje babička vyrostla v New Yorku).

Můj přístup k queer historii vděčí za mnohé tomuto panteonu náboženských superhrdinů v tom, že věřím v hledání předka, kterého v každém okamžiku potřebujete. V tomto duchu, když se blížíme k 17. výročnímu Transgender Day of Remembrance v roce nastupujícího globálního fašismu, zjišťuji, že se obracím k životu surrealistického fotografa, genderqueer spisovatele a všestranného nacisty bojujícího padoucha Clauda Cahuna.

Ačkoli se Cahun obvykle diskutuje jako lesbička, gender neústupně odmítal. Zamíchejte karty. Mužský? Ženský? Záleží na situaci, napsal Cahun ve své autobiografii, Disavowels . Kastrát je jediné pohlaví, které mi vždy vyhovuje. Z tohoto důvodu používám v diskusi o Cahunu rodově neutrální zájmena.

Autoportrét Clauda Cahuna odražený v zrcadle. Nosí kostkované sako.

Claude Cahun, Autoportrét, 1928S laskavým svolením sbírek Jersey Heritage Collections

Cahun se narodil v roce 1894 a pocházel ze zavedené rodiny židovských spisovatelů ve Francii. Dnes je Cahun většinou připomínán pro jejich neuvěřitelné autoportréty, které využívaly fantazijní domácí kostýmy a kulisy k vytváření nových životů, aby si je mohli vyzkoušet. Wiry, s vyholenou hlavou a intenzivním pohledem, Cahun ve svém umění snadno sklouzl mezi pohlavími a identitami. V jedné sérii hraje Cahun šikovného kulturistu s vyplivanými kadeřemi na čele a se srdíčky nakreslenými na tvářích. V další, propracovaná paruka a těžké oční make-up nechá Cahun vypadat jako extra od Co se stalo Baby Jane? Na mé snad oblíbené fotce Cahun natahuje límec kostkované bundy a odvrací pohled od blízkého zrcadla a zároveň skrývá a odhaluje jemnou kůži jejich hrdla v póze, která je zároveň drsná a zranitelná.

Důvodem, proč dnes přemýšlím o Claudu Cahunovi, však není jejich fotografie, ale spíše odpor vůči nacistickým silám během druhé světové války. Během války žili Cahun a jejich životní partner Marcel Moore (který byl také Cahunovou nevlastní sestrou) na Jersey, jednom ze souostroví ostrovů, které lemují Lamanšský průliv u pobřeží Normandie. Když německé síly dobyly Francii a začaly používat ostrov jako cvičiště pro nové rekruty, Cahun a Moore vedli tajnou dvoučlennou kampaň dezinformací a ničení morálky za použití zbraně, kterou nacisté nikdy neočekávali: surrealismu.

Jejich dovádění by bylo hysterické, kdyby nebyly tak nebezpečné. Vojákům, kteří kolem nich procházeli na přehlídce, strkali antifašistické básně do kapes. Moore mluvil plynně německy, takže psali falešné dopisy, vydávající se za nespokojené vojáky, a vyzývali nové rekruty, aby dezertovali. Ukradli propagandistické plakáty a rozstříhali je na letáky odporu, které schovali do krabiček od cigaret a nechali je po městě, aby je našli vojáci.

Když byly v roce 1944 dopadeny, byly německé síly přesvědčeny, že Jersey je domovem plného hnutí odporu, aniž by tušily, že je to všechno práce páru excentrických sester středního věku. Nacisté odsoudili Cahuna a Moora k smrti. Ostrov byl však osvobozen dříve, než je Němci stačili popravit. Ti dva zůstali v Jersey další deset let, dokud Cahun v roce 1954 nezemřel, nikdy se plně nevzpamatoval z roku, který strávili v provizorním německém vězení.

Autoportrét Clauda Cahuna v šatech a nalíčeném obličeji s rukama za zády.

Claude Cahun, Autoportrét, 1929S laskavým svolením sbírek Jersey Heritage Collections

Jejich sepsání z tisku, jejich fotografie zcela zapomenuté, Cahun chřadly ve virtuální temnotě, dokud je francouzský historik umění Francois Leperlier nepřinesl do pozornosti veřejnosti v 80. letech. Od té doby se Cahun stal uznávaným surrealistickým mistrem, na stejné úrovni jako fotograf Man Ray. Nicméně, zatímco jejich odpor vůči fašismu je široce chválen, jejich odpor vůči tradičním genderovým binárkám je méně uznáván. Cahun je primárně vnímána jako lesbická ikona a zřídka jako transgender.

Už nenosím medaile svatých a už desítky let jsem nezapálil svíčku. Ale kdybych měl udržovat oltář, Claude Cahun by seděl přímo uprostřed, patron surrealistických nacistických bojovníků, předek, kterého dnes všichni potřebujeme.

Hugh Ryan je autorem připravované knihy Když byl Brooklyn divný (St. Martin’s Press, březen 2019) a spolukurátorem připravované výstavy Na (Queer) Waterfront v Brooklynské historické společnosti.