příběh: Tento král černého tažení byl kdysi známý jako největší mužský imitátor všech dob

Historicky byli někteří z nejviditelnějších queer lidí v Americe umělci, zejména imitátoři mužů a žen. Na vaudeville a varietních scénách poloviny 19. a počátku 20. století byli umělci, kteří překračovali genderovou dvojici, běžným jevem. Pro ty nejoblíbenější z nich — lidi jako Ella Wesner, Annie Hindle a Julian Eltinge — dělat drag by mohlo být lukrativní a slávou. Eltinge například vydával tři různé časopisy s jeho jménem, ​​včetně Julian Eltinge's Magazine of Beauty Rady a tipy , která nabízela kosmetické poradenství a prodávala ženám produkty značky Eltinge. Wesnerová byla tak slavná, že ji najaly společnosti vyrábějící cigarety a šampaňské, aby zvedla jejich zboží z pódia – společnost Little Beauties Cigarette dokonce zašla tak daleko, že vyrobila propagační karty, na nichž Wesner kouřil jejich produkty.

Ne všichni tito umělci byli divní. Pro některé bylo přetahování prostě byznys; Eltinge si například vypěstoval maskulinní veřejnou osobnost dobrého studenta z vysoké školy, který náhodou zjistil, že je zručný v napodobování ženy (ačkoli fámy pronásledovaly mládence Eltinge po celou jeho kariéru). Ale život na jevišti nabízel zvláštní pobídky pro queer lidi: život na silnici mohl být způsob, jak se vyhnout zvědavým očím, policii nebo své rodině; sláva by mohla poskytnout určitou míru ochrany těm, kteří překračovali genderové normy i mimo jeviště; a cestování z města do města jim umožnilo navázat spojení s rodícími se queer komunitami po celé zemi. Díky jejich práci máme úplnější záznamy o jejich životech než o jiných lidech z viktoriánské a progresivní éry genderově nekonformních. Přesto i na některé z nejslavnějších mužských a ženských imitátorů své doby dnes většinou zapomněli, dokonce i historici – zejména umělci barev.

Tak je to s Florence Hines, černošskou zpěvačkou a drag kingem, která začala na pódiu někdy kolem roku 1891, kdy se jí začalo dostávat zvláštní pozornosti pro její vystoupení se Sam T. Jack's kreolská burleska . Když představení přišlo 23. listopadu 1891 do Patersonu, NJ, stovky lidí byly odvráceny ode dveří před kreolská burleska měl dokonce podle plánu vystoupit na pódium Paterson Daily Caller . Ve své recenzi označili Hines zejména za skvělého mužského napodobitele.

The kreolská burleska byla standardní pěvecká show, kde vystupovali všichni černošští umělci, vedeni bílým manažerem, dávali parodie, písně a scény, které představovaly standardní varietní akty (vše od tance dřeváka po tažení) zasazené do fantazie na jižní plantáži před občanskou válkou. Ale během několika let by Sam T. Jack odstartoval Kreolská show , důležitý milník ve výkonu černochů v Americe. Poprvé byla celočerná revue představena jako moderní inscenované představení — ne jako autentické oživení černého života. Podle Whiting Up , historie zábavy s bílou tváří historika černého divadla Marvina McAllistera, Kreolská show byl hlavním odbytištěm pro černošské umělce, kteří se zajímali o... rozvoj komediální tradice, která byla rasově založená, ale nebyla prošpikovaná stereotypy.

Dalším důležitým odklonem od tradice, místo toho, aby Sam T. Jack najal muže, aby hrál tradiční hlavní roli partnera nebo mistra ceremonie, najal Florence Hinesovou. Jako král dragsterů předváděl Hines rutinu, která zesměšňovala dandyho – okázalé, moderní mladé muže, kteří otevřeně pili a chodili a nosili nejnovější oblečení. Jedno z jejích nejznámějších čísel bylo Ahoj číšníku! A Dozen More Bottles, jehož první verš zněl:

Krásná žena byla stvořena, aby byla milována,
Být laskal a dvořit se a líbat;
A chlapi, kteří se nikdy nemilovali s dívkou,
No oni nevědí, o jakou zábavu přišli.
Jsem chlápek, který jde s dobou,
Jen ten kluk na skřivana nebo řádění
Je tu chlap, který je mrtvý nalepený na ženách a víně,
Můžete se vsadit o své staré boty, že jsem to já.

Mnoho bílých drag králů dne také hrálo tuto píseň a podobné dandy postavy. Pro tyto umělce byl dandy způsob, jak vpíchnout muže do publika. Ale pro černošské umělce bylo převzetí role dandyho také způsob, jak odolat degradovanému zobrazení černochů, které bylo v té době na jevišti běžné. Jak napsala Kathleen B. Casey Nejhezčí dívka na pódiu je muž Smoking s ocasy, hůlkou, pláštěnkou a cylindrem, když je nosil černošský umělec, působil proti obrazu otrhaného otroka na plantáži bez bot. Hines se tedy přirozeně rozhodl pro show, která chtěla ukázat zcela nový druh černého představení.

V roce 1904, Indianapolis Freeman by hlásil, že Hines velel největšímu platu placenému barevné ženské umělkyni. V jejich knize Z dohledu: Vzestup afroamerické populární hudby, 1889-1895 Lynn Abott a Doug Seroff napsali, že Hinesovy mužské zosobnění poskytly standard, se kterým byli afroameričtí komici po desetiletí srovnáváni.

Přesto se dnes o Hinesovi ví jen málo. Není možné určit místo nebo datum jejího narození. Na rozdíl od jejích bílých protějšků se zdá, že Hines nebyla profilována v hlavních novinách své doby, ani neměla propagační produkty se svou tváří, nebo dokonce plakáty. Jak začala na jevišti, není známo. Její čas v Kreolská show poskytuje jeden z mála vhledů do jejího života mimo jeviště: Zatímco v Ohiu v roce 1892 se Hinesová pohádala s jednou z jejích spoluhráček, zpěvačkou Marie Robertsovou. The Cincinnati Enquirer pokryl incident se zdravou dávkou implikace, že Hines a Roberts byli milenci, napsal nejvyšší intimitu, která mezi těmito dvěma ženami za poslední rok existovala, jejich výrazná oddanost byla nejen patrná, ale i předmětem komentářů mezi jejich společníky na pódiu.

Zdá se, že Hinesova kariéra trvala asi 15 let – alespoň její kariéra mužského imitátora trvala. Podle dopisu redaktorovi, který napsal cestující vaudevillian ze Famous Georgia Minstrels, který vyšel v r. Obránce Chicaga v roce 1920 (v roce, kdy byla uzákoněna prohibice) se Hinesová stala kazatelkou, nyní, když její domovské město Salem, Oregon, vyschlo. Potěšilo by ji slyšet od starých přátel, napsal list. Ale o tři roky později, Hájit zveřejní krátký sloupek o Hines, uznávané jako největší mužská imitátorka všech dob a všech ras, ve kterém napsali, že je od roku 1906 paralyzovaná a invalidní.

Poslední zmínka o Hines, kterou mohu najít, je také z Hájit , který nesl 22. března 1924 dopis od ženy ze Santa Clary, Kalifornie jménem Nunnie Williams, ve kterém stálo, že Moje matka byla Florence Hines... mnohými nazývána matkou showbyznysu Colored... zemřela 7. března a byla pohřbena v Santa Clara hřbitov dne 10.

Dnes si Florence Hines zaslouží stát v dlouhé řadě queer, černých, chovných umělců, od Gladys Bentley až po Lenu Waithe, jejíž neuvěřitelný talent si získal uznání od publika, které je až příliš ochotné je propustit kvůli jejich rase, své rase. pohlaví a jejich podivínství.

Hugh Ryan je autorem připravované knihy When Brooklyn Was Queer (St. Martin’s Press, březen 2019) a spolukurátorem připravované výstavy Na (Queer) Waterfront v Brooklynské historické společnosti.