Proč je potřeba se vzděláváním LGBTQ+ začít před střední školou

Nikdy nezapomenu, když mi můj tehdy dvanáctiletý syn Doran napsal SMS z večírku ve spánku, kde byl jediným klukem. Vyšel jsem za nimi, napsal. Ptal jsem se, jak to šlo. Ukázalo se, že Molly* je abrosexuál a Ava* je prob bi, odpověděl a přidal emotikony se slzami radosti.

Tak jsme si pořádně popovídali, pokračoval Doran. Řekl jsem jim vaši představu o klubu. Později té noci mi řekl, že si myslím, že když se mě někdo zeptá nebo mě nazve gayem, řeknu ano. Ava a já budeme držet spolu. Řekl, že ve škole byli čtyři LGBTQ+ studenti, o kterých on a jeho přátelé věděli. Ve skutečnosti, řekl, s dalším emoji slzy radosti, Molly měla ráda Elizabeth* ještě předtím, než věděla, že Elizabeth je gay.

Přiznám se, že během tohoto rozhovoru jsem si musel vyhledat definici abrosexuála. Je popisována jako tekutá sexualita. Je jasné, že některé středoškolské děti se stále učí, kdo jsou, jak mě o měsíce později informoval Doran, že Molly se nyní identifikuje jako bisexuálka.

Můj manžel a já jsme se předtím setkali s ředitelem veřejné střední školy a poradcem na našem předměstí Pittsburghu, abychom jim řekli, že náš syn je gay. Když jsme se před 13 lety přestěhovali do tohoto města, nebylo tak rozmanité jako nyní. Obyvatelé se stali méně homogenními; město je domovem lidí všech národností a ekonomického původu.

Doran už zažil nesouvisející šikanu, takže jsme chtěli zajistit, aby byli všichni upozorněni a připraveni, kdyby se něco stalo. Na té schůzce jsem se ptal na založení Gay-Straight Alliance (GSA) a bylo mi řečeno, že pokud bude potřeba, zváží to.

Nyní to bylo téměř o rok později a zjevně to bylo potřeba, ale žádost musela přijít od studentů. A byli připraveni.

Můj manžel a já jsme dlouho podezírali našeho syna, že je gay. Toto tušení se potvrdilo před několika lety díky mému odbornému výcviku. Jako novinář, kterému je více než 19 let, jsem se rozhodl, že nastal čas být přímý. Jednou v noci jsem se zeptal svých dětí u večeře: Jestli se jednoho dne vdáš, vidíš, že si bereš muže nebo ženu? Když jsem si všiml legračního výrazu na Doranově tváři, zeptal jsem se, jestli chce mluvit. Pak jsme si dali od srdce k srdci na gauči v obýváku; řekl, že věděl, že je jiný v první nebo ve druhé třídě.

Řekli jsme to nejbližším rodinným příslušníkům a jeho nejbližším přátelům, ale až po přespání našel sebevědomí otevřít svůj kruh o něco širší. Ve škole stále zažíval šikanu, ale teď, když věděl, že není jediným LGBTQ+ studentem, se cítil méně sám. Byly děti, které to opravdu pochopily.

Několik týdnů po usmívacím večírku impulzivně vyšel ke svému obědovému stolu. Ať už vědomě nebo ne, zvolil tuto cestu kvůli jejím strategickým důsledkům. Slovo dalo slovo a nebylo by cesty zpět.

Jak se ukázalo, dostal zprávu nebo dvě SMS od dětí - které neseděly u jeho obědového stolu - potvrzující zprávu, že je gay, a spolužák ho dokonce přímo oslovil. Tyto interakce byly věcné. Neexistoval žádný skutečný spad, o kterém víme. A tak by to mělo být, zvláště když sexualita je pouze jedním z aspektů identity. Jakýkoli popis Dorana by se zmínil o jeho lásce k hudbě (hraje na tři nástroje), videohrám, YouTube, Harrymu Potterovi a kočkám, než by upozornil na jeho přitažlivost ke stejnému pohlaví. Doran je možná na svůj věk malý, ale povahově si to víc než vynahrazuje. Toto hnědovlasé dítě s hnědýma očima je hloupé, chytré, kreativní, citlivé a stále objímá a líbá svou matku.

Kvůli Doranově sexualitě jsem se začal více zajímat o to, abych se dozvěděl více o otázkách LGBTQ+ mládeže. Zjistil jsem, že měl štěstí, protože LGBTQ+ studenti mají tendenci zakoušet všudypřítomné obtěžování a diskriminaci, jak dokládá Národní školní klimatický průzkum z roku 2015, který provedla organizace GLSEN (Gay, Lesbian, and Straight Education Network, GLSEN) výzkum a hodnocení LGBTQ+ otázek ve vzdělávání K-12 od roku 1999. Jedním ze závěrů je, že podpora na školách může mít zásadní význam.

Průzkum také zjistil, že procento LGBTQ+ studentů, kteří uvedli, že mají na své škole GSA, bylo v roce 2015 vyšší než ve všech předchozích letech průzkumu. Zatímco GSA na středních školách jsou běžnější, dobrou zprávou je, že počet GSA na úrovni středních škol také roste.

Kombinace … údajů spolu s neoficiální zpětnou vazbou a našimi profesními zkušenostmi naznačuje, že GSA na středních školách – podobně jako GSA na středních školách – se s největší pravděpodobností za posledních 10 let zvýšily, říká GLSEN, ačkoli jejich přítomnost značně zaostává za jejich přítomností na vysokých školách. školy.

Pokud by byla potřeba nějaký náznak, toto zpoždění by nebylo. V důsledku zvýšeného společenského povědomí a právních předpisů o rovnosti se zdá, že děti přicházejí dříve. GLSEN říká, že existuje rostoucí množství důkazů, které tomu nasvědčují, a neoficiálně si toho všimla i ve své národní podpoře.

Děti z přespání možná nevěděly, že jsou součástí trendu, ani by je to nezajímalo. Když pokračovali ve svém přání založit GSA, požádali členku školního sboru, zda by jim nepomohla s jeho vedením. Řekla ano. Dále vyplnili formulář, který ředitel schválil.

Na podzim bylo vše na svém místě. Následovalo plánování. Když zakladatelé vytvářeli prezentace pro první dvě schůzky, při změně slov, úpravách a tvrdé práci nebyla uznána peříčka, ale zvládli to. Ztratil jsem přehled o tom, kolikrát můj syn prezentoval prezentaci členům rodiny.

Freddelanka

Další věc, kterou jsem věděl, bylo, že pět nedospělých dětí hlasitě klábosilo a dělalo nepořádek v mé kuchyni, když pekli koláčky na ustavující schůzi. Tématem byla samozřejmě duha, což znamenalo použití potravinářských barviv a kuželek na ozdobu.

GSA bylo zveřejněno na ranních oznámeních školy a na letácích rozmístěných po budově. V ten velký den zveřejnila rodička ze střední školy fotku jednoho z letáků ve dvou sousedských facebookových skupinách a řekla, že má dotazy ohledně klubu. Vlákna se rozžhavila a několik lidí napsalo o své víře v tradiční manželství. Naštěstí většina odpovědí byla podpůrná a lidé říkali, že jsou rádi, že se o GSA dozvěděli. Není divu, že původní plakát následně obě vlákna smazal. Maminka mi soukromě poslala zprávu, aby mi dala vědět, že má syna gaye, kterému je nyní 20 let a který mohl klub opravdu využít, když byl na střední škole.

První schůzka GSA na střední škole byla úspěšná, zúčastnilo se jí nejméně 20 dětí a polovina se označila za přímočarou. Snědly se cupcaky, navázali se noví známí a další udělali posun od známých k přátelům. Byly tam děti z celého genderového a sexuálního spektra.

Prezentace představila poslání a cíle GSA a obsahovala odkaz na doplňkovou webovou stránku, kterou děti vytvořily. Tou na druhém setkání byla herní show, která prověřila znalost genderové a sexuální terminologie. Návštěvnost klesla na polovinu – pravděpodobně částečně kvůli tomu, že se klub konal v jiný den – ale od té doby zůstala stabilní. Zdá se, že nápady pocházejí z kombinace výzkumu a kreativity a existuje spousta dalších zdrojů GSA online, na které se mohou odkazovat. Během toho všeho děti vedly představení s velmi malým zapojením rodičů, kromě toho, že nám nechali uklízet špinavou kuchyň.

Doranovo maximum od spuštění GSA nějakou dobu trvalo. Bylo to jeho oblíbené téma diskuse. Chtěl, abych to uvedl na naší večeři Roš ha-šana v den prvního setkání, přestože u stolu byli lidé, které neznal. Sdílel příběhy, které se dozvěděl o rodičích spolužáků, kteří nepodporují jejich genderovou nebo sexuální identitu; jeho smutek a frustrace byly evidentní. On i já jsme slyšeli příběhy z druhé nebo třetí ruky o transgender dětech, které zoufale potřebují podporu.

I když je ještě příliš brzy na to, abychom určili dopad GSA na školní prostředí, několik studentů v klubu slyšelo od spolužáků hanlivé výroky. Karina, jedna ze zakladatelek klubu, říká: „Spousta lidí používá slovo „gay“ jako nadávky, a slyšela jsem, že lidé říkají, že GSA je hloupá, nebo že by se lidé v GSA měli rovnou zabít. Jeden z Doranových přátel se nezúčastnil GSA poté, co si ho dobírali, že jde, ale shromáždil se, aby pomohl zorganizovat účast klubu na městském halloweenském průvodu.

Pro přehlídku členové GSA namalovali duhový transparent a podepsali se svými jmény. Doran měl přes kostým duhovou vlajku, kterou si odnesl ze své první přehlídky Pride. Účast GSA byla malá, a to jak kvůli konfliktům, tak kvůli nedostatku souhlasu rodičů. David – žák šesté třídy s účesem, který je na jedné straně dlouhý a na druhé vyholený – se objevil právě včas, aby s námi pochodoval; ostatní děti jásaly, když dorazil.

Byli jsme nervózní, jak město zareaguje na přítomnost dětí v průvodu, ale nemuseli jsme se bát. Tři rodiče – včetně mě a mého manžela – plánovali jít vedle pro podporu, ale bylo jim řečeno, že každý pochodující musí být uprostřed cesty. Když jsme byli za barevným strážcem, naše pozice byla velmi viditelná. Mnoho lidí tleskalo, když nás vidělo, usmálo se nebo zvedlo palec. Navzdory tomu však nastaly chvíle naprostého ticha. Vyzvali jsme studenty, aby využili těchto hluchých míst a rozdali dětem více halloweenských sladkostí.

David, kterého jsme znali od malička, se s Doranem znal, protože naše rodiny jsou přátelé. Ale od té doby, co navštěvují GSA, se z chlapců stali opravdoví přátelé. David považoval pochod v průvodu za skvělý. Díky tomu jsem měl pocit, že si mě všimli kvůli své sexualitě, díky které se cítím dobře a odlišně, říká. Popisuje, že jeho vlasy představují chlapce a dívku uvnitř něj. David má rád kluky i dívky a je genderově nebinární. Říká, že díky klubu se cítil pohodlněji se svým pohlavím a sexualitou, protože teď ví, že ostatní procházejí stejnou věcí. Ve skutečnosti ví o své identitě od třetí třídy, ale až když GSA uspořádala schůzku How to Come Out, získal sebevědomí, aby ukázal svým rodičům.

Odpůrci středoškolských GSA mohou říci, že děti jsou příliš malé na to, aby znaly své pohlaví nebo sexualitu, ale členové komunity LGBTQ+ mohou potvrdit opak. Načasování je stejně irelevantní, protože cílem GSA je zvýšit znalosti, povědomí a porozumění a také zabránit poklesu duševního zdraví. Díky všudypřítomnému obtěžování a diskriminaci, se kterou se studenti LGBTQ+ setkávají, mohou školní podpory, jako jsou GSA, skutečně změnit.

Freddelanka

Oslovil jsem Annu Watsonovou prostřednictvím e-mailu, abych získal další pohled na GSA. Od kamaráda jsem slyšel, že pomohla vytvořit GSA na veřejné střední škole svých dětí v Massachusetts. Říká, že existence GSA mluví za mnohé, protože ukazuje, že administrativa uznává, že LGBTQ+ studenti existují a mělo by se o ně starat. Ať už se student LGBTQ+ rozhodne navštěvovat schůzky, nebo ne, skutečnost, že ve škole existuje GSA, má na tohoto studenta pozitivní vliv, říká. Zaměstnanci školy mají z toho také prospěch a mohou se cítit bezpečněji při vycházení studentům, což zase poskytuje více dospělých mentorů pro LGBTQ+ studenty.

Střední škola je dost těžká i bez LGBTQ+. Mnoho LGBTQ+ mládeže se často cítí osamělé; možná dokonce jediný. GSA na střední škole je jeden světelný maják, který může doslova zachraňovat životy, říká Watson.

Pokud trendy naznačují, tento maják se změní na světlomet. Vanessa Davis, bývalá výkonná ředitelka THRIVE, která pomáhá vychovat a posílit školy v jihozápadní PA, aby podporovaly LGBTQ inkluzivní prostředí, zaznamenala nárůst středních škol, které začínají s GSA. Říká, že studenti se cítí pohodlněji v raném věku a rodiče a školy jsou mnohem ochotnější podporovat své preteens. Určitě dochází k velkému posunu, říká.

Středoškolské GSA však není totéž jako středoškolské. Protože jsou děti mladší, nemusí být připraveny vyjít ven. Připadá mi bezpečnější a podpůrnější mluvit o sociálních otázkách spíše než o osobních, říká Watson.

Středoškoláci, zvláště ti mladší, jsou mnohem příjemnější mluvit o širších tématech, jako jsou rovná práva pro LGBTQ+ [lidí], dozvědět se více o historii LGBTQ+ atd. Pravděpodobně jim také vyhovuje strukturovanější setkání, jako je svačina, přihlášení, téma nebo aktivita dne, uzavření kruhu.

Podle GLSEN může tato věková skupina potřebovat více úvodních rozhovorů o LGBTQ+ identitě a genderové terminologii a také větší podporu od poradce klubu. Mnoho středoškolských GSA pracuje na zlepšení školního prostředí tím, že pracuje na projektech nebo pořádá kampaně, jako je GLSEN's Day of Silence, No Name-Calling Week a Ally Week, nebo pořádá školní shromáždění, kde se diskutuje o zkušenostech studentů LGBTQ+ a oslavuje hrdost LGBTQ+.

Doranův GSA stále nachází své pevné místo. Všichni čtyři zakladatelé mají různé představy o GSA a každý to chce dělat po svém. S pomocí poradce a návrhy od rodičů to pomalu začínají fungovat. V příštím semestru se ředitel programů pro mládež v THRIVE zúčastní několika setkání za účelem pozorování a vedení. Mezitím je poradce nechá pracovat na besedě pro žáky šesté třídy. Doufám, že v určitém okamžiku se středoškolský GSA setká se středoškolským GSA a převezme roli mentora.

Doran cítí zodpovědnost, protože je gay a rozumí problémům, které mají ostatní LGBTQ+ děti. Když slyším o všech těchto [negativních] věcech, které se dějí jiným lidem, mám pocit, že bych měl něco dělat, říká. Proto jsem chtěl založit GSA na střední škole.

* Pseudonyma nahradila skutečná jména kvůli ochraně soukromí.

Lisa A. Goldsteinová je novinář na volné noze s titulem Masters of Journalism z UC Berkeley. Žije v Pittsburghu, PA.